Il est à Baltimore un musée comme il n'en existe nulle part ailleurs. L'American Visionary Art Museum, avec sa façade et son jardin de sculpture pour le moins atypique, m'a intriguée dès mon arrivée à Baltimore (et particulièrement après avoir assisté à l'événement Visionary Pets on Parade lors de mon premier Independance Day), mais je n'avais jamais eu l'occasion de le visiter jusqu'au weekend dernier.

J'ai profité de l'opération Museums on US de Bank of America pour entrer gratuitement dans un univers disons... Unique... Généralement qualifié dans les guides touristiques de décalé, surprenant, et intuitif...

Le musée, fondé et dirigé par Rebecca Hoffberger, a ouvert ses portes en 1995 pour rendre hommage à des artistes autodidactes, c'est à dire sans aucune formation artistique académique ou institutionnelle. L'artiste "visionnaire" se détache de l'art populaire, transmis de génération en génération, en créant son propre univers, à l'écart de toute tradition. C'est donc tout naturellement que l'idée de réunir l'ensemble de ces oeuvres fut amplement acclamée et soutenue par les connaisseurs...

Mais pour moi qui ne savais pas vraiment à quoi m'attendre, la rencontre avec ces artistes fut un vrai choc ! Et parcourir les trois étages du bâtiment principal et ses six galeries fut presque une souffrance en soi. Je n'ai pu y voir l'expression que d'âmes torturées, parfois malsaines et souvent violentes, me laissant perplexe et malheureusement hermétique. Par chance, à la fin de la visite, la boutique du musée, avec ses déguisements en tous genres, et ses gadgets dignes des meilleurs boutiques de farces et attrapes, me rendit le sourire !

L'American Visionary Art Museum n'est donc pas un musée que je recommanderais à tous, mais qui vaut probablement le détour pour les vrais amateurs d'art brut... Et "trash"...

Voici (enfin), un petit aperçu de ce que je peux observer depuis mon balcon, par un beau jour de printemps comme celui-ci, sirotant une petite limonade sous mon parasol, mes lunettes de soleil et mon chapeau de paille, l’ordinateur portable au bout des doigts... J'ai en effet la chance depuis mon appartement, de surplomber la ville et donc de pouvoir vous la faire visiter presque sans bouger de chez moi !

A mes pieds, Fells Point, mon quartier préféré, Thames Street et ses restaurants, ses petites boutiques, ses rues pavées, ses briques rouges, ses façades colorées et le son de la cornemuse, comme pour rappeler les origines lointaines de ce quartier historique…

Tandis qu'en arrière-plan, les quelques gratte-ciel baltimoriens dessinent une Skyline caractéristique, bien plus épurée que ses voisines de la côte est, Philadelphie et New York City... Au loin, on peut apercevoir mon ancien immeuble, le Standard, classé au registre des monuments historiques, dans le quartier culturel de Mount Vernon, dominé par la majestueuse statue de Monsieur Georges Washington (Notez, pour les connaisseurs, les jolies flèches de style Wipeout dessinées par mes soins pour agrémenter la visite)...

Au nord (c'est à dire à ma droite), le campus Johns Hopkins Hospital avec le dôme du vieil hôpital et le CRBII où je travaille depuis un peu plus de deux ans (déjà) !…

Au sud, un petit morceau de la Chesapeake Bay, qui baigne le port de Baltimore, et Locus Point où siège l'un des emblèmes de la ville, la raffinerie Domino Sugar (Si si... On distingue bien deux cheminées et la fameuse enseigne aux centaines de petites ampoules rouges en tout petit, au fond, derrière le gros bâtiment en briques)...

Et voici ce que ça donne à la nuit tombée... Un joli spectacle à apprécier juste avant de sombrer chaque soir dans les bras de Morphée...