Les expatriés font du ski !

Nous sommes passés à l'heure d'été, les marguerites poussent sur les arbres à Hopkins, les magnolias de Mount Vernon vont bientôt entrer en scène, les cerisiers de Washington DC font leur festival, le thermomètre de mon balcon affiche des températures variant d'une quinzaine de degrés d'un jour à l'autre, et j'ai déjà cassé mon dernier parapluie... Le printemps est là ! Mais avant de quitter complètement l'hiver, nous avons décidé il y a quelques semaines d'aller goûter une dernière fois aux joies de la neige entre expatriés, l'espace d'un weekend.

Dès le vendredi soir, nous avons quitté Charm City pour démarrer le weekend autour d'un pique-nique improvisé au Motel 6 de Gettysburg, en Pennsylvanie ! Une petite nappe sur la jolie moquette de la chambre d'hôtel, quelques olives, de la charcuterie, un peu de vin blanc, une petite salade verte, des croutons, le seau à glaçon improvisé en caquelon, du fromage, et nous étions prêts à déguster, en bon Français, une délicieuse fondue savoyarde ! De quoi oublier l'altitude (161m) et l'absence totale (ou presque) de neige autour de nous et se préparer à affronter les pistes avec entrain ! 

Le lendemain, nous avons parcouru les quelques kilomètres qui nous séparaient du "domaine" de Liberty Mountain dans Carroll Valley. Une petite colline aménagée, comparable à celle de Roundtop Mountain, et de la neige artificielle toute fraîche nous attendait ! Après un café, un bagel et de la cream cheese au Starbucks en bas des pistes, j'étais prête à améliorer mes performances de skieuse débutante grâce à mes quatre amis (Héloïse, Guy-Franck, Claire et Patrick), proposés professeurs pour le weekend !

Si les pistes de Liberty Mountain sont légèrement moins variées que leurs voisines de Roundtop Mountain, l'aire de découverte y est bien plus vaste et il fut donc plus facile pour moi, dès la première demi-heure, d'apprivoiser la neige... Et ceux qui se souviennent de mes premiers pas à ski savent qu'il y avait du boulot ! C'est ainsi qu'Héloïse, armée de sa plus grande patience, m'a d'abord appris à utiliser mes carres afin de ne pas glisser sur surface plate ! Ensuite, j'ai repris petit à petit l'apprentissage où il s'était arrêté l'an dernier, commencé à mieux maîtriser mes virages à gauche, puis à droite, en faisant de grandes boucles sur l'aire de découverte... Deux petites heures de leçon plus tard, mes professeurs, confiants, m'emmenaient pour la première fois sur les télésièges afin de monter au "sommet" de ma première piste verte ! Une petite piste descendue sans encombre, et avec la fierté d'une enfant qui vient de passer son flocon, juste avant le déjeuner !

Après avoir dévoré un bon panini au poulet (bien meilleur que les affreux burgers de Roundtop Mountain), j'étais d'attaque pour la leçon suivante avec mon deuxième groupe de professeurs ! Très vite, mes progrès m'ont lancée sur ma deuxième, puis troisième piste verte, où nous avons introduit le planté du bâton... En fin d'après-midi, j'étais prête à me lancer dans une tâche plus difficile, et c'est ainsi qu'affrontant mes peurs, crispées sur mes skis, je descendis ma première piste bleue encadrée et protégée par notre petit groupe d'expatriés !

De retour à Gettysburg, nous avons fêté la réussite de mes professeurs autour de quelques cocktails avant de dîner à la Dobbin House Tavern, une taverne historique datant de 1776.

Là, nous avons partagé un très bon crab dip avant de déguster de délicieux ribs accompagnés d'une pomme de terre au four et arrosés de bon vin.

   

Le lendemain, après un copieux petit-déjeuner au Café Saint-Amand, Héloïse, Claire, Julie et moi étions partantes pour une deuxième session au cours de laquelle j'ai pu essayer de perfectionner mes virages et écouter les derniers conseils de me professeurs. "On la refait la piste bleue, moins crispée !" De quoi se préparer aux magnifiques domaines de Megève et de Courchevel où je pourrais très bientôt partager, en famille ou entre amis, les plaisirs jusque là méconnus du ski !